委員長就任に際して　

臨時国会召集日の９月２９日、「参議院沖縄問題および北方問題特別委員会」委員長を拝命しました。所管事項は沖縄及び北方問題に関する対策樹立。関係する国民や専門家の声に広く耳を傾け、対策樹立の責務を果たしていきます。

就任後、同委員会委員部と調査室から、所管事項の詳細説明を受けました。２つの地域、様々な課題とあって説明量がとても多く、外務大臣政務官就任時に受けた説明を思い出しました。

沖縄問題、北方問題に共通するのは、外国との交渉を含む点です。沖縄では普天間基地移設を含む米軍基地問題、北方領土ではロシアとの返還交渉。いずれも困難な課題です。これまでにも米軍基地問題、北方領土返還問題については多くの関連書籍に目を通してきましたが、委員長就任を機に改めて関係する書籍を読み込み、専門家に会うなどして調査をしたいと考えています。

沖縄県民、北方領土返還運動に関わる国民の意見を真摯に聞きながら、対策を考えます。